苏州仅存两座南宋木构建筑中的一座，为何“朝北”而建？作者：李俊锋2023-11-05

作为苏州工业园区仅存的宋代古庙，也是苏州遗存的两座南宋木结构厅堂建筑之一（另一为玄妙观三清殿），其珍贵无比的历史价值为世人所瞩目。王墓就是斜塘土地庙所在的村庄。2001年独墅湖东岸湖底考古显示，距今5500年前新石器时代崧泽文化时期，这里就有人类生活的踪迹。在乾隆《元和县志》《元和唯亭志》等古籍文献中记载：这里有东晋书法家王羲之墓。武则天曾在此间一座有5048间房屋的“天下第一庵”南庵避难。在她走后，南庵的恶僧胡作非为，引发周边30多个村的村民不满，他们一天之间把南庵拆得精光，用拆下的建材造了朝北土地堂。 庙宇向来坐北朝南，为何这座土地堂会朝北？相传因当时南宋朝廷偏安一隅，建庙时特地坐南朝北，以 告慰北方先祖，表达不忘故里之意。其实，此庙紧靠 旺姆港，烧香客如坐船来，可直接在此登岸入庙。后来陆路来的香客多了，庙门就挪至 庙东的巷子里，牌子仍挂“朝北土地庙”。 1996年文管部门更名为“斜塘土地庙”。 通往斜塘土地庙的永安桥，是一座三节平板石桥， 全长20余米。 主体由17块巨石搭建而成，其中3块石梁据说各重10吨以上。石梁两侧刻着梅花图案， 东西两侧有巨木支撑，可中间却有钢结构，显然是整修时加上去的。中孔跨度约5米，桥面宽2.5米左右，离水面近4米。同斜塘土地庙一样， 永安桥始建于南宋，明正统八年（1443年）重建， 北面桥墩上依稀可辨“大明癸□□□□□重建” 等字样。